ホテルオークラ福岡（福岡市博多区下川端町）は10月13日から、同ホテルより櫛田神社まで新郎新婦を運ぶ「花嫁舟」の運航を開始した。

　花嫁舟は、上川端・川端中央商店街振興組合や博多リバレインなどでつくる「博多の水辺協議会準備会」の協力により実現。これまで人力車での移動や、竹や蒔絵を使った会場コーディネートなどさまざまな「和」のウエディングスタイルを提案してきたが、今回2年の構想期間を経て、同会の協力を経て実現した。

　この日初めて同プランで式を挙げたのは中林亮弘さん（29）と平田佳代さん（32）。平田さんの実家が川端通りの美容室で、小さなころから慣れ親しんだ川端での式を希望したという。

　当日は雲一つない快晴で、博多川の水面に青空が映るほど。ホテル正面から人力車で鏡天満宮前の乗船口へ移動し、乗船。川に架かる橋には大勢の親族や友人らが見守り、紙吹雪で二人を祝福した。船頭が歌を歌い、博多の下町をバックに約20分をかけ途中の吉塚うなぎ店前で下船し、再び人力車で櫛田神社へ式に向かった。

　集まった親族らは「天気がよくて本当に良かった」と口々に話し、角隠しに白無垢（むく）をまとった新婦のあでやかな姿にため息がこぼれていた。

　ホテルでは「この土地に慣れ親しんだ方はもちろん、そうでない方にもぜひご検討いただければ」と話している。

　同プランの運航期間は10月～12月第2週、3月～5月。料金は一式で157,500円。