JR九州は9月15日、九州新幹線の全線開通日を来年3月12日に決定したと正式発表した。

　2004年3月に新八代～鹿児島中央間が部分開通していたが、全線開通により山陽新幹線との直通運転で新大阪～鹿児島中央間が1時間短縮され、約4時間となる。ダイヤは12月ごろの発表予定で、運賃は未定。

　全線開通へ向け、博多駅や鹿児島中央駅にはカウントダウンボードを設置するほか、鹿児島中央駅から博多駅へ北上するキャラクター「西郷どーん」のiPhoneアプリも配信。開業日へ向けたプロモーションを展開する。